Si è reso necessario realizzare questo articolo semplificativo, nel tentativo di  contribuire a chiarire la posizione e il ruolo degli integratori, per liberare l’argomento dai  troppi equivoci e dalla confusione creatasi nel pensiero collettivo, dovuti ad una informazione sommaria e non sempre corretta, che a torto danneggia il settore, portando l’opinione pubblica a puntare il dito contro gli integratori alimentari.

 

Dalle linee guida del Ministero della Salute, sugli integratori:

“Gli integratori o complementi alimentari sono prodotti che costituiscono una fonte concentrata di nutrienti o sostanze ad effetto fisiologico, sia mono che pluricomposti, destinati ad integrare o a complementare la dieta. …”.

 

Un integratore, quindi, è un prodotto alimentare che nasce con lo scopo di arricchire la comune dieta, oggi sempre più sbilanciata, e supplire ad  eventuali carenze nutrizionali, ed è costituito da una fonte concentrata di sostanze nutritive o aventi effetto nutritivo o fisiologico, chiamate comunemente nutrienti.

 Questi ultimi, i nutrienti, rappresentano, perciò, i principi attivi degli integratori, di cui, alcuni sono indispensabili, perché il nostro organismo, non è in grado di produrli da solo, come le vitamine, i minerali, gli amminoacidi essenziali, gli acidi grassi essenziali, ecc., e altri, come nel caso della creatina pur essendo prodotti all’interno dell’organismo e, quindi, non indispensabili, sovente la loro produzione interna non è sufficiente.

Gli integratori alimentari, per cui, contribuiscono al riequilibrio dell’organismo favorendone il benessere, poichè i principi attivi contenuti in essi (i nutrienti), sono sostanze benefiche per la salute, sostanze che l’organismo conosce bene e sa come utilizzare.

 

… A PROPOSITO DI REGOLAMENTAZIONE

 

Il consumatore, oggi più di ieri, vuole essere sempre più consapevole di tutto ciò che può contribuire al suo benessere, dato il continuo evolversi del concetto di salute da semplice “assenza e prevenzione di patologia”  a un più generale “benessere psico-fisico”, inteso come star bene, prima di tutto, “con se stessi”, e poi con gli altri, conseguentemente è giusto che si focalizzi l’attenzione su una corretta informazione.

A tale scopo, il Ministero della Salute, in Italia, ha gettato le basi, a partire dal 12 luglio 2002, con l’entrata in vigore della direttiva europea, per un programma di regolamentazione, dove si sono chiarite le funzioni specifiche degli integratori alimentari, il cui ruolo non si limita al semplice reintegro dell’apporto nutrizionale fornito dai normali pasti, ma è volto a promuovere e mantenere lo stato di salute dell’organismo.

Inoltre, in Italia, dove la legislazione vigente è più restrittiva degli altri paesi,  aziende e istituzioni, nel rispetto delle esigenze dei consumatori, puntano sulla sicurezza e sulla qualità dei prodotti. La procedura prevede che tutti gli integratori alimentari prima di essere messi in commercio, siano sottoposti a controlli che ne garantiscano l’assoluta non tossicità, effettuati  dalla Divisione Dietetici del Dipartimento Alimenti Nutrizione Sanità Pubblica e Veterinaria del ministero della Salute.

Quanto alle possibili controindicazioni, queste, sono legate agli alti dosaggi come per qualsiasi altro alimento, sfido chiunque a mangiare, in un giorno, dieci chili di mele, eppure la frutta “fa bene”. Infatti, secondo le linee guida del Ministero della Sanità, gli integratori devono limitarsi ai dosaggi RDA (recommended daily allowance = razione giornaliera raccomandata).

Inoltre, essendo considerati, da un punto di vista legislativo, alla stessa stregua degli alimenti, essi sono in vendita presso negozi, supermercati, erboristerie, e farmacie, anche se non hanno “nulla a che fare coi farmaci”. A questo proposito, appare opportuno, fare finalmente una netta distinzione tra integratore, di cui fino ad ora si è ampliamente spiegato, e farmaco.

Il farmaco, secondo la normativa comunitaria, è una sostanza atta a prevenire o curare una malattia umana o animale, somministrata agli stessi, allo scopo di effettuare una diagnosi medica, oppure per ripristinare, correggere o modificare una funzione fisiologica.

E’, dunque, di fondamentale importanza distinguere una “sana” integrazione alimentare dall’uso smodato di farmaci.

 In definitiva, integrazione significa fornire l’organismo della giusta quantità, di tutti i nutrienti di cui esso necessita, e che risulta difficile ingerire in quantità sufficiente con la sola dieta.

 

… GLI INTEGRATORI NELLO SPORT

          

Riflettendo su quanto detto fin’ora, si può realizzare che, la categoria che può, maggiormente, beneficiare dell’uso degli integratori alimentare, è quella degli sportivi.

Chi si allena, infatti, data l’intensa attività fisica, si trova in una situazione diversa rispetto al sedentario, in quanto deve ingerire quantità extra di determinati nutrienti, sia per coprire le maggiori perdite, sia per soddisfare un aumentato fabbisogno organico, al fine di garantire un sufficiente apporto energetico, e sostenere l’allenamento.

Avvalersi, per cui, dell’integrazione alimentare, con intelligenza e giudizio, e di un regime di allenamento programmato e personalizzato in base alle proprie necessità da personale qualificato quale è il Personal Trainer, porta come risultato, al raggiungimento di un organismo efficiente, in grado di realizzare al meglio le proprie potenzialità e fronteggiare gli impegni sportivi.

Concludendo, una maggiore professionalità e una giusta informazione rappresentano gli unici strumenti in grado di far comprendere la reale valenza degli integratori alimentari in ambito salutistico e sportivo.